В конце 1960-х гг. в Ирбите было создано отделение Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры, его первым председателем стал Яков Львович Герштейн. Также Я. Л. Герштейн состоял в «Обществе охраны природы», где неоднократно получал поощрения. Ему не раз приходилось сталкиваться с вандализмом и равнодушием к памятникам истории, культуры и природы. Яков Львович писал статьи в местные СМИ и поднимал неотложные вопросы по охране природы и сохранения памятников истории и культуры.